Harry S. Truman 
Merci a ses "Lunettes" 
Fonctions33e président des Etats-Unis , 12 avril 1945 – 20 janvier 1953
(7 ans, 9 mois et 8 jours)
Élection2 novembre 1948
Vice-présidentAucun (1945-1949)
Alben W. Barkley (1949-1953)
PrédécesseurFranklin D. Roosevelt
SuccesseurDwight Eisenhower
BiographieDate de naissance8 mai 1884
Lieu de naissanceLamar (Missouri)
Date de décès26 décembre 1972 (à 88 ans)
Lieu de décèsKansas City (Missouri)
Parti politiqueParti démocrate
ConjointBess Truman
(1919-1972)
Enfant(s)Margaret Truman
ProfessionMercier
ReligionBaptiste
Signature Harry S. Truman (8 mai 1884 - 26 décembre 1972) est le 33e président des États-Unis.
Élu comme vice-président de Franklin D. Roosevelt en 1944, Truman lui succède à sa mort le 12 avril 1945.
Truman préside à la fin de la Seconde Guerre mondiale et à la montée des tensions avec l'Union soviétique qui se transforme en Guerre froide.
Originaire du Missouri, Truman passe la plus grande partie de sa jeunesse dans la ferme familiale.
Après la guerre, il possède brièvement une mercerie et rejoint la machine politique démocrate de Tom Pendergast (en) à Kansas City dans le Missouri.
Il est d'abord élu à des fonctions dans l'État avant de devenir sénateur en 1934.
Il accéde à la notoriété nationale durant la guerre en tant que président du comité Truman qui enquête sur les gaspillages, les fraudes et la corruption dans les contrats militaires.
Alors que l'Allemagne capitule quelques semaines après l'accession à la présidence de Truman, il prend la décision d'autoriser les bombardements atomiques de Hiroshima et Nagasaki pour mettre un terme à la guerre.
Sa présidence marque un tournant dans la politique étrangère des États-Unis car le pays adopte une politique interventionniste en conjonction avec ses alliés européens.
Travaillant étroitement avec le Congrès, Truman participe à la fondation des Nations-Unies, applique la doctrine Truman et fait voter le plan Marshall pour reconstruire l'Europe.
L'alliance avec l'Union soviétique durant la guerre se transforma en une opposition ouverte appelée Guerre froide.
Il supervise le pont aérien vers Berlin en 1948 et la création de l'OTAN en 1949. Lorsque la Corée du Nord envahit la Corée du Sud en 1950, il envoye immédiatement des troupes américaines et obtient l'approbation des Nations-unies pour la guerre de Corée.
Après des succès initiaux, les forces onusiennes sont repoussées par une intervention chinoise et le conflit entre dans une impasse qui dura jusqu'à la fin de la présidence de Truman.
Truman parvient à remporter de justesse l'élection présidentielle de 1948 malgré la division de son parti grâce à une campagne fougueuse.
La corruption de l'administration Truman, liée à certains membres du Cabinet et du personnel de la Maison-Blanche, fut une question centrale de l'élection présidentielle de 1952.
Truman ne se représente pas et son successeur démocrate, Adlai Stevenson, est battu par le républicain Dwight D. Eisenhower.
Très impopulaire lorsqu'il quitte le Bureau ovale, les évaluations de sa présidence (en) sont devenues plus positives après sa retraite de la politique.
Jeunesse et début de carrièreEnfanceHarry S. Truman est né le 8 mai 1884 à Lamar dans le Missouri. Il était le premier des trois enfants de John Anderson Truman (1851-1914) et de Martha Ellen Young Truman (1852-1947). Ses parents choisirent le prénom Harry d'après le frère de sa mère, Harrison « Harry » Young (1846-1916)1 mais ils étaient en désaccord sur le second prénom. Ils choisirent l'initiale « S » d'après ses deux grands pères, Anderson Shipp Truman et Solomon Young. Le « S » n'est donc pas l'initiale d'un nom, ce qui était une pratique courante chez les Américains d'ascendance irlando-écossaise2,3. Harry avait un frère, John Vivian (1886-1965) et une sœur, Mary Jane (1889-1978)4.
John Truman était un agriculteur et un marchand de bétail. La famille vécut à Lamar jusqu'à ce qu'Harry soit âgé de 10 mois avant de s'installer dans une ferme près de Harrisonville. Elle déménagea ensuite à Belton puis en 1887 dans la ferme de 240 ha de ses grands-parents à Grandview5. Lorsque Truman eut six ans, ses parents déménagèrent à Independence pour qu'il participe à l'école dominicale de l'église presbytérienne. Truman n'alla pas à l'école traditionnelle avant d'avoir huit ans6.
Durant sa jeunesse, Truman s'intéressait à la musique, la lecture et l'histoire sous l'impulsion de sa mère avec qui il resta très proche ; durant sa présidence, il lui demanda des conseils tant politiques que personnels7. Il se levait chaque matin à cinq heures pour s'exercer au piano qu'il étudiait deux fois par semaine jusqu'à ses quinze ans8. Grâce des relations de son père actives dans le parti démocrate, Truman fut garçon d'honneur à la convention démocrate de 1900 à Kansas City9,10.
Après avoir été diplômé du lycée d'Independence en 1901, Truman travailla comme chronométreur sur le chemin de fer de Santa Fe et dormait dans les campements de vagabonds près des voies ferrées11. Il travailla ensuite dans des bureaux et fut brièvement employé dans le bureau de tri du journal Kansas City Star. Il retourna à la ferme de Grandview en 1906 où il resta jusqu'à son entrée dans l'armée en 191712. Durant cette période, il courtisa Bess Wallace et il la demanda en mariage en 1911 mais elle refusa. Truman dit qu'avant de la demander à nouveau, il voulait gagner plus d'argent qu'un simple fermier13.
Truman fut le dernier président américain à ne pas avoir de diplôme universitaire. Lorsque ses amis de lycée s'inscrivirent à l'université de l'État en 1901, Truman s'inscrivit à l'école de commerce Spalding's Commercial College de Kansas-City mais il n'y resta qu'un semestre. En 1923-1925, il prit des cours du soir pour obtenir un diplôme de droit à la faculté de droit de Kansas City (aujourd'hui la faculté de droit de l'université du Missouri-Kansas City) mais il abandonna après avoir perdu son travail de fonctionnaire14.
Première Guerre mondiale
Truman en uniforme militaire avec un casque vers 1918Truman avait été refusé à l'académie militaire de West Point, ce qui était un rêve d'enfance, du fait d'une mauvaise vue14. Il s'enrôla dans la garde nationale du Missouri en 1905 et y resta jusqu'en 1911. Sa candidature fut initialement rejetée car son acuité visuelle était de 4/10 à droite et de 5/10 à gauche15. Il fut accepté la seconde fois car il avait mémorisé le tableau16.
À l'entrée en guerre des États-Unis dans la Première Guerre mondiale, Truman rejoignit la garde nationale. Avant son déploiement en France, il fut envoyé s'entraîner au camp Doniphan, près de Lawton (Oklahoma) dans l'Oklahoma. Il y géra la cantine du camp avec Edward Jacobson, un marchand de tissu juif de Kansas City. Dans la base voisine de Fort Sill, il rencontra le lieutenant James M. Pendergast, neveu de Thomas Joseph (Tom) Pendergast (en), un « boss politique »17 de Kansas City, un lien qui eut une influence profonde sur la vie de Truman18,19,20,21.
Truman devint officier, puis commandant d'une batterie dans un régiment d'artillerie en France. Son unité, la batterie D du 129e régiment d'artillerie de la 60e brigade de la 35e division d'infanterie, était connue pour ses problèmes de discipline22. Durant une soudaine attaque allemande dans les Vosges, des soldats commencèrent à s'enfuir et Truman parvint à ramener l'ordre avec des vulgarités qu'il avait « appris alors qu'il travaillait sur le chemin de fer de Santa Fe22 ». Sous le commandement de Truman, la batterie ne perdit aucun homme22. Elle fournit également un soutien à la brigade blindée de George Patton durant l'offensive Meuse-Argonne de 191823. Le 11 novembre 1918, l'unité de Truman tira certains des derniers coups de la Première Guerre mondiale contre des positions allemandes avant l'entrée en vigueur de l'armistice à 11 h24. La guerre fut une expérience importante qui développa les qualités de chef de Truman25 et son passé militaire rendit
possible sa carrière militaire dans le Missouri22.
Notes et références1.↑ McCullough 1992, p. 24, 37
2.↑ McCullough 1992, p. 37
3.↑ « Use of the Period After the « S » in Harry S. Truman's Name » [archive], Harry S. Truman Library & Museum (consulté le 24 juillet 2012)
4.↑ McCullough 1992, p. 27, 37
5.↑ « Birthplace of Harry S. Truman » [archive], Harry S. Truman Library & Museum, 1988 (consulté le 25 juillet 2012)
6.↑ McCullough 1992, p. 37, 77, 1112
7.↑ a, b, c et d Oshinsky 2004, p. 365-380
8.↑ McCullough 1992, p. 38
9.↑ Ferrell 1994, p. 87
10.↑ Kathleen Vest, Harry S. Truman Library & Museum, « Truman's First Democratic Convention » [archive] (consulté le 18 novembre 2012)
11.↑ « Drugstore Clerk at 14 His First Job » [archive], Harry S. Truman Library & Museum (consulté le 25 juillet 2012)
12.↑ McCullough 1992, p. 67, 99
13.↑ McCullough 1992, p. 78-79
14.↑ a et b Hamby 1995, p. 17-18, 135
15.↑ McCullough 1992, p. 105
16.↑ « Harry Truman joins Battery B of the Missouri National Guard » [archive], Harry S. Truman Library & Museum (consulté le 27 juillet 2012)
17.↑ La notion de political boss désigne une personnalité très influente en politique, pratiquant éventuellement le clientélisme. (en) Voir l'article « Political boss » sur Wikipédia en anglais.
18.↑ « Chronological Record of the 129th Field Artillery 1917-1919 » [archive], Harry S. Truman Library & Museum (consulté le 27 juillet 2012)
19.↑ McCullough 1992, p. 105-110
20.↑ D. M. Giangreco, « Capt. Harry Truman & Battery D, 129th Field Artillery In Action in the Argonne » [archive], sur Worldwar1.com, Doughboy Center: The Story of the American Expeditionary Forces (consulté le 29 juillet 2012)
21.↑ Ted Marks, « Oral History Interview with Ted Marks » [archive], Harry S. Truman Library & Museum, 1962 (consulté le 27 juillet 2012)
22.↑ a, b, c et d William J. Gilwee, « Capt. Harry Truman, Artilleryman and Future President », sur Worldwar1.com, Doughboy Center: The Story of the American Expeditionary Forces, 2000 (consulté le 29 juillet 2012)
Dim Avr 13 2014, 18:00
