LES EPHEMERIDES DU 21 OCTOBRE
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Le fil rouge sur le rouge - le fil vert sur le vert!
Dites Chef! Qui c'est le con... qui a fait sauter le pont?
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21 OCT 1833
Naissance du chimiste suédois Alfred Nobel
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Industriel et chimiste suédois né à Stockholm, Alfred Nobel fit ses études à Saint-Petersboug. En 1864 sa première usine de nitroglycérine explose causant la mort de plusieurs personnes dont son frère. Deux ans après, il découvre la dynamite, puis en 1875, la gélatine explosive, en 1885 la poudre sans fumée, grande révolution dans l'armement. À son actif 150 inventions.
Dans son testament, signé à Paris, il demande que soit créée une institution qui se chargera de récompenser chaque année les personnes qui ont rendu à l'humanité de grands services dans cinq domaines différents (paix, littérature, chimie, médecine et physique), en précisant que la nationalité des savants primés ne doit pas jouer de rôle dans l'attribution du prix. Les cinq premiers prix Nobel sont alors créés.
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10 décembre 1901Attribution des premiers prix Nobel
Le 10 décembre 1901, le roi de Suède et le Parlement de Norvège décernent les cinq premiers prix de la fondation Nobel.
Au roi revient l'attribution des Prix Nobel de physique, de chimie, de médecine et de littérature ; au Parlement l'attribution du Prix Nobel de la paix. Ces cinq Prix annuels résultent de la volonté posthume d'Alfred Nobel (1833-1896). Ils sont dotés d'un total de 900.000 euros (2012), prélevés sur les revenus de son immense fortune.
André Larané
Aventurier et philanthrope
Alfred Nobel est né à Stockholm dans le ménage d'un aventurier qui fabrique et vend des explosifs et des bateaux de guerre.Lui-même crée sa propre usine de nitroglycérine. Mais un accident survient le 3 septembre 1864 au cours duquel meurent quatre ouvriers et son jeune frère.
Trois ans plus tard, l'industriel met au point la dynamite. Cette substance explosive est fabriquée avec de la nitroglycérine mélangée à une variété d'argile dite « kieselguhr » (un silicate d'alumine). L'ensemble a l'aspect d'une pâte moulée en forme de rouleau entouré de papier et offre l'avantage d'être assez stable.
Alfred Nobel l'applique aux travaux de génie civil (creusement de tunnels). Il y voit aussi un antidote à la guerre : il pense que celle-ci deviendra impossible du fait de l'extrême dangerosité de l'explosif !...
En attendant, la dynamite rend son inventeur immensément riche. Célibataire et coureur de jupons, le Suédois s'installe à Paris, dans un hôtel particulier de l'avenue Malakoff.
Par son testament du 27 novembre 1895, condensé sur une page, il réserve un capital de 32 millions de couronnes suédoises à une fondation, à charge pour elle d'en reverser les revenus annuels aux personnes qui, au cours de l'année écoulée, auront rendu de grands services à l'humanité. C'est ainsi que sont créés les cinq Prix Nobel.
Des récompenses généralement pertinentes
Le premier Prix Nobel de littérature a été attribué au Français Sully Prudhomme, oublié depuis. Il en va autrement du Prix Nobel attribué à Albert Camus, qui a beaucoup marqué les esprits en 1957, pendant la guerre d'Algérie.
Le premier Prix Nobel de la Paix a réparé l'injustice faite à Henry Dunant, fondateur de la Croix-Rouge.Depuis lors, son attribution est régulièrement sujette à discussion, surtout lorsque les lauréats sont des dirigeants politiques en activité.
Mais la prescience du jury est rarement prise en défaut. Souvenons-nous de Brandt (1971), Kissinger et Le Duc Tho (1973), el-Sadate et Begin (1978), Walesa (1983), Gorbatchev(1990), Mandela et de Klerk (1993), Arafat, Peres et Rabin (1994).
Souhaitons que les deux premiers lauréats « politiques » du XXIe siècle, Obama (2009) et l'Union européenne (2012), tiennent leurs promesses...
En 1969, en pleine euphorie économique, un groupement d'institutions financières crée un Prix de la Banque de Suède en sciences économiques en mémoire d'Alfred Nobel. Ce prix sera surnommé abusivement « prix Nobel d'économie ».
Affaires de coeur
Une rumeur douteuse prétend qu'Alfred Nobel aurait refusé d'honorer les mathématiques pour éviter que le prix revienne un jour à Gosta Magnus Mittag-Leffler, un mathématicien qui lui avait volé le coeur de sa jeune maîtresse Sophie Hess :-)Les mathématiciens se consolent avec la médaille Fields, créée en 1936 à Toronto à l'initiative du professeur John Charles Fields. Cette médaille récompense de jeunes chercheurs tous les 4 ans. Elle est tout aussi prestigieuse qu'un Nobel mais beaucoup moins dotée (chaque lauréat reçoit moins de... 1500 euros).
Mer Oct 21 2015, 09:54
