Bataille de Stonne .

 Bataille de Stonne    



Monument d'un Char B1 bis à Stonne.  


Informations générales  

Date  

du 15 au 25 mai 1940

Lieu  

Stonne, France

Issue  

Victoire allemande

Belligérants  

France / Troisième Reich  

Commandants  

Jean Flavigny / Gustav Anton von Wietersheim Otto-Wilhelm Förster

Forces en présence  

21e corps d'armée
42 500 hommes
130 chars XIV. Armee-Korps (mot.)
6. Armee-Korps
90 000 hommes
300 chars

Pertes  

7 500 tués et blessés
33 chars détruits1 26 500 tués et blessés
24 chars détruits1

Bataille de France et campagne des 18 jours  

Prélude et traversée allemande des Ardennes  

La bataille de Stonne, opposant Allemands aux Français et se déroulant du 15 mai 1940 au 27 mai 1940, est une des plus importantes batailles de la campagne de l'ouest.

Pendant plusieurs jours, infanterie et les blindés des deux camps s'affrontent, avec de lourdes pertes, pour le contrôle du village de Stonne et de la ligne de crête sur laquelle il est situé. Dominant en hauteur la tête de pont allemande de Sedan au nord, une attaque française depuis cette ligne aurait pu déboucher contre elle et menacer ainsi la progression des Allemands vers la Manche.

Parfois évoqué comme le « Verdun de 1940 »2, les attaques françaises à Stonne furent considérées comme les plus dangereuses de la campagne de l'ouest3, le village en lui même changera de camp dix-sept fois.

Apparent succès défensif pour les Français, c'est une victoire opérationnelle des Allemands qui écartent la menace sur le flanc de leur axe d'attaque principal, dont la direction réelle a aussi été masquée un temps aux Français par la bataille.

Contexte historique  

Article connexe : Bataille de France, Fall Gelb et Plan Dyle.

Le 10 mai 1940, le Troisième Reich lance une grande offensive sur les Pays-Bas, le Luxembourg, la Belgique et la France dans ce qui sera appelé la bataille de France.

Les Allemands appliquent le plan jaune : leur groupe d'armées B attaque les Pays-Bas et avance dans la plaine belge, y attirant ainsi l'aile marchante des Franco-Britanniques qui suivent le plan Dyle-Bréda prévu dans le cas d'une telle offensive allemande dans les pays neutres. Dans le même temps, le groupe d'armées A allemand, avec en premier échelon ses formations de chars (la Gruppe Hoth et la Panzergruppe von Kleist), lance l'attaque principale au centre de la ligne de front, à travers les Ardennes, et atteint ainsi la Meuse le 12 au soir, la franchissant en force le lendemain.

Prélude à la bataille  

Tête de pont allemande à Sedan  

Article connexe : Percée de Sedan.

Ainsi, le XIX. Armee-Korps (mot.) de Heinz Guderian (dépendant de la Panzergruppe von Kleist) traverse la Meuse autour de Sedan dans l'après-midi du 13 avec trois divisions blindées face au 10e corps d'armée français (Xe CA du général Grandsard, relevant de la 2e armée de Charles Huntziger). Les Allemands forment une tête de pont qu'ils étendent encore pendant la nuit, à l'aube du 14 celle ci est comprise entre les rivières Bar et Ennemane, profonde jusqu'au sud du bois de la Marfée, sur la ligne d'arrêt4.

Réaction française : montée en ligne du 21e corps d'armée  

Les Français se préparent à contre-attaquer pour le lendemain 14 mai afin de repousser les Allemands de l'autre côté de la Meuse5. La 2e armée prévoit ainsi que ce soit le fait de sa réserve : le XXIe corps d'armée (XXIe CA, de Jean Flavigny) qui dispose de cinq divisions (notamment la 3e division cuirassée de réserve et la 3e division d'infanterie motorisée)5. De son côté le Xe CA s'apprête à mener sa propre contre-attaque, mais sans coordination aucune avec celle du XXIe, alors qu'ils se fixent les mêmes objectifs : en effet la 2e armée semblant estimer le Xe CA comme n'étant plus opérationnel, n'a pas tenu compte de sa présence pour préparer l'attaque du XXIe CA5,6. Pourtant, seule l'attaque du Xe CA a lieu, mais elle échoue7. Le XXIe CA qui a subi de nombreux retards (notamment du fait de la lenteurs des transmissions) pour gagner le front voit son attaque finalement annulée, manquant selon l'auteur allemand Karl-Heinz Frieser l'occasion idéale8. Le XXIe CA se place alors en défense face à la tête de pont allemande, les chars sont ainsi dispersés pour constituer des « bouchons »9,8.

Protéger le flanc sud de l'offensive allemande vers la Manche : prendre les hauteurs de Stonne

La tête de pont allemande de Sedan s'est agrandie dans la journée du 14 vers le sud, sous l'impulsion de Guderian qui fait pousser la 10e Panzerdivision (de Ferdinand Schaal) et l'Infanterie-Regiment Grossdeutschland (IRGD) vers le sud10, tandis que ses deux autres divisions blindées traversent la Bar et le canal des Ardennes, le XIX. Armee-Korps (mot.) se réorientant vers l'ouest10, son objectif lointain étant la mer. Toutefois les Allemands ont bien détectés les blindés du 21e CA4 qui constituent une menace sur le flanc de la progression de leur corps d'armée10.

Le 14 mai 1940 au soir, Guderian fixe les ordres pour le lendemain à la 10. Panzer-Division et à l’IRGD : ces unités doivent atteindre et tenir « la ligne canal des Ardennes - Stonne - Meuse au sud de Villemontry » afin de protéger le flanc sud de son corps d'armée qui progresse vers l'ouest11. Par ailleurs, ces unités passent temporairement — le temps que les blindés français ne représentent plus un danger sur le flanc sud — sous contrôle du XIV. Armee-Korps (mot.) (de Gustav Anton von Wietersheim) qui relève le XIX. Armee-Korps (mot.) dans la tête de pont de Sedan pendant que celui-ci poursuit l'offensive vers l'ouest11,12.

Par cet ordre, cette volonté de pousser vers le sud alors que l'offensive principale est orientée vers l'ouest, Guderian s'oppose à ce qui a été planifié, et ainsi à ses supérieurs, comme Ewald von Kleist qui prévoyait de s'arrêter sur la ligne Noyers-Pont-Maugis - Chéhéry13. Si Guderian tient tant à ce que les Allemands prennent et tiennent les hauteurs de Stonne, c'est non seulement pour que la tête de pont soit suffisamment grande pour l'écoulement des troupes et profonde (deux à trois fois plus profonde) pour éviter les tirs d'artillerie française sur les points de franchissement sur la Meuse, mais c'est aussi qu'il a dans l'esprit le plan opérationnel proposé par Erich von Manstein13, qui prévoyait une défense active, par l'offensive, du flanc sud de l'attaque, et non passive comme ce qui était prévu par le plan final de Fall Gelb qui n'a pas retenu cet aspect des idées de Manstein14. Cette défense par l'attaque doit ainsi empêcher la contre-attaque française contre la tête de pont13.

Articles connexes : Plan « Manstein » et Fall Gelb.

Ordre de bataille  

La bataille mobilisa au total pas moins de 90 000 soldats et 300 chars allemands, 42 500 soldats et 130 chars français.[réf. souhaitée]

Forces françaises  

XXIe corps d'armée (XXIe CA)

3e division cuirassée de réserve (3e DCR) 5e demi-brigade (dite lourde, équipée de 39 chars B1 Bis15) 41e bataillon de chars de combats (41e BCC)
49e bataillon de chars de combats (49e BCC)

7e demi-brigade (dite légère, équipée de chars H35 et H39) 42e bataillon de chars de combats (42e BCC)
45e bataillon de chars de combats (45e BCC)

16e bataillon de chasseurs portés
319e régiment d'artillerie tractée tous terrains

3e division d'infanterie motorisée (3e DIM) 6e groupe de reconnaissance de division d'infanterie (6e GRDI)
51e régiment d'infanterie (51e RI)
67e régiment d'infanterie (67e RI)
91e régiment d'infanterie
42e régiment d'artillerie divisionnaire
242e régiment d'artillerie lourde divisionnaire

4e bataillon de chars léger (4e BCL)

Forces allemandes  

XIV. Armee-Korps (mot.)

10. Panzer-Division (10. PzD) Panzer-Brigade 4 Panzer-Regiment 7 (3 bataillons de chars soit au 10 mai 1940 : 80 Panzer I et II, 45 Panzer III et IV, 9 chars de commandements16)
Panzer-Regiment 8 (3 bataillons de chars soit au 10 mai 1940 : 77 Panzer I et II, 45 Panzer III et IV, 9 chars de commandements16)

Schützen-Brigade 10 Schützen-Regiment 69
Schützen-Regiment 86

Artillerie-Regiment 90 (trois groupes)
Panzer-Aufklärung-Abteilung 90 (groupe de reconnaissance)

Infanterie-Regiment Grossdeutschland (IRGD)

VI. Armee-Korps

16. Infanterie-Division

24. Infanterie-Division


Déroulement de la bataille  


Monument commémoratif de la bataille.  

La bataille de Stonne commence donc le matin du 15 mai 1940 lorsque l’IRGD et des chars du II./Panzer-Regiment 8 repoussent, en lui causant des pertes, le I/67e RI et le 6e GRDI de Stonne17. Dans cette action, les Allemands perdent sept chars18 et les Français des automitrailleuses de découvertes17. Par ailleurs la défense française retient l'attaque allemande sur le reste de la ligne de crête (bois du Mont-Dieu, bois de Raucourt)17.

Le village est aux mains des Allemands, mais ils sont chassés par une première contre-attaque française à 7h30, depuis l'ouest, par les chars légers H39 de la 1/45e BCC, plusieurs chars sont à nouveau détruits de part et d'autre17. Sans aucune infanterie en soutien, le I/67e RI étant épuisé et manquant de munitions, les chars français se replient ; à 8h Stonne est aux mains des Allemands18,17.

Les chars lourds B1 de la 3/49e BCC (capitaine Caravéo) repoussent à leur tour les Allemands à 9h18, également sans infanterie pour l'appuyer, la compagnie retourne finalement en arrière17. Les Allemands réinvestissent alors Stonne à 9h3018, cette fois avec l'appui des canons antichars de la Panzer-Jäger-Abteilung 52117.

Apprenant que les Allemands sont revenus, le capitaine Caravéo repart à l'attaque et reprend le village à 10h3018, mais trois B1 sont détruits par des tirs d'antichars allemands (3,7 cm PaK 36) dans leur grille de ventilation17,18. Toujours sans soutien d'infanterie, les chars français se replient à nouveau, laissant Stonne aux Allemands à 10h4518,17.

Le I/67e RI prépare une attaque appuyée par le I/51e RI et des chars des 3/49e BCC, 1/45e BCC et 2/4e BCL17. À 12h les Français réoccupent Stonne après de violents combats17. L'attaque française inquiète les Allemands qui craignent qu'elle se poursuive vers Maisoncelle-et-Villers, mais les Français se contentent, une fois Stonne repris, de le défendre17.

Pendant ce temps, suite à un rappel à l'ordre venant du général Alphonse Georges (commandant le front du nord-est) que le XXIe CA doit attaquer et non défendre, Flavigny prépare une offensive contre la tête de pont de Sedan dans la journée, mais l'action est repoussée à plusieurs reprises, il faut en effet regrouper les unités après les avoir dispersées la veille pour la défense8,15. C'est ainsi que lorsque les chars quittent Stonne pour se ravitailler et participer à l'offensive prévue par Flavigny, une attaque allemande du I./Infanterie-Regiment 69 et de l’IRGD reprend le village à l'infanterie française à 17h3018. Ceci contrarie l'attaque française qui doit notamment démarrer de Stonne, elle est ainsi annulée : la tête de pont de Sedan ne sera plus menacée, ce 15 mai 1940 selon l'auteur Karl-Heinz Frieser les Allemands remportent ainsi une victoire opérationnelle, les combats à Stonne et ses environs ne seront plus désormais que d'ordre tactique18.

Le village changera encore deux fois de mains le lendemain. La nuit, le VI. Armee-Korps remplace la 10. PzD et l’IRGD qui peuvent reprendre leur marche vers l'ouest18.

Le 17 mai 1940, Stonne change de camp à maintes reprises avant au final de tomber définitivement sous contrôle allemand dans la fin de l'après-midi. « le promontoire cède et change de maître pour la dix-septième fois vers dix-sept heures trente ce 17 mai.»19; Ainsi, le village aura changé 17 fois de mains en 4 jours de combats acharnés. Des poches de résistance françaises continuent de se battre sans relâche jusqu'au 25 mai 1940, date où le village est totalement occupé par l'armée allemande.

Stonne vit de durs combats, selon l'historien allemand Karl-Heinz Frieser : « Les soldats de la Wehrmacht ont toujours comparé l'enfer de Stonne en 1940 à l'enfer de Verdun en 1916 »20 ; dans Blitzkrieg-Legende: der Westfeldzug 1940, citant un officier allemand qui compare Stonne à Stalingrad et à Monte Cassino21;

Conséquences  


Le général allemand Heinz Guderian.
Les pertes de cette bataille sont nombreuses : du côté allemand, on dénombre près de 26 500 pertes (dont 3 000 tués), constituant une des batailles les plus coûteuses en vies humaines infligées lors de la campagne de France alors que du côté français, on dénombre environ 7 500 pertes, dont près de 1 000 tués, le reste étant des prisonniers de guerre, des blessés ou des disparus22. Les pertes matérielles sont de 33 chars français détruits pour 24 chars allemands détruits1.

La majorité des troupes allemandes engagées appartenant au régiment Grossdeutschland furent perdues durant la bataille, ces pertes étant de 570 hommes au total. De même, le 67e RI français subit de nombreuses pertes avec 362 soldats tués et de nombreux blessés. Une compagnie du 51e RI terminera même la bataille avec seulement 5 sergents et 30 soldats.

Selon la quatrième de couverture de l'ouvrage La bataille de Stonne: Ardennes, Mai 1940 de Dominique Lormier, la bataille est décrite de la façon suivante :
« Cette bataille peu connue du grand public, qui s'est déroulée du 14 au 25 mai 1940, vaut par l'emploi intelligent, côté français, des chars associés à l'infanterie et à l'artillerie. Elle est en quelque sorte le modèle de ce qui aurait dû être réalisé sur l'ensemble du front, à savoir la rapidité de violentes contre-attaques, utilisant toute la puissance de feu de l'armement moderne en des points névralgiques. Par ailleurs, elle met à mal l'idée reçue de la supériorité matérielle de l'armée allemande. Le char B1 bis s'avère en effet supérieur en plusieurs points au Panzer : blindage plus épais, armement sans équivalent ».
Le général allemand Guderian en contact avec le régiment Grossdeutschland pendant cette journée indiqua que « l'atmosphère était un peu nerveuse ». Le journal d'opérations de la 10e Panzerdivision précisa que la contre-attaque française était extrêmement dangereuse, menaçant le flanc du XIXe corps d'armée allemand.  Le général Hermann Hoth a écrit après la guerre qu'en retardant l'intervention et en n'engageant pas toutes les forces blindées dont disposait le général français Jean Flavigny, « les Français manquèrent une occasion favorable; cette contre-attaque, menée de façon résolue, eût pu changer la défaite en victoire »23.

  Annexes  

Notes et références  

1.↑ a, b et c (fr) Stonne - Circuit de la Bataille Mai-Juin 1940 [archive], Chemins de la mémoire. Consulté le 29 novembre 2010
2.↑ Frieser 2003, p. 224
3.↑ Frieser 2003, p. 122
4.↑ a et b Mary 2009, p. 269-270
5.↑ a, b et c Mary 2009, p. 274
6.↑ Mary 2009, p. 281
7.↑ Mary 2009, p. 281 à 289 et 318
8.↑ a, b et c Frieser 2003, p. 218 à 220
9.↑ Mary 2009, p. 318
10.↑ a, b et c Mary 2009, p. 314-315
11.↑ a et b Mary 2009, p. 319
12.↑ Mary 2009, p. 344
13.↑ a, b et c Frieser 2003, p. 225-226
14.↑ Frieser 2003, p. 90-91
15.↑ a et b Mary 2009, p. 352
16.↑ a et b Jorge Rosado et Chris Bishop, Les divisions blindées de la Wehrmacht : 1939-45, Londres, Éditions de Lodi, 2007 (ISBN 978-2-846900-287-8), p. p. 98
17.↑ a, b, c, d, e, f, g, h, i, j, k et l Mary 2009, p. 346 à 351
18.↑ a, b, c, d, e, f, g, h, i et j Frieser 2003, p. 224 à 232
19.↑ (fr) Jean-Paul Autant, La bataille de Stonne, mai 1940, un choc frontal durant la campagne de France., France Europe Editions, 2010, p. 165 et suivantes
20.↑ (fr) Dominique Lormier, La bataille de Stonne : Ardennes, Mai 1940, Librairie Académique, Éditions Perrin, 2010
21.↑ (de) Karl-Heinz Frieser, Blitzkrieg-Legende: der Westfeldzug 1940, Volume 2 de Operationen des Zweiten Weltkrieges, R. Oldenbourg, 1996, p. 257
22.↑ (fr) Jacques Vadon, Les Ardennes dans la guerre 1939-1945, Éditions De Boree, 1994, p. 24
23.↑ Alistair Horne, Comment perdre une bataille, France, mai-juin 1940, Editions Tallandier, 2010, pp.280-284

Bibliographie  

(fr) Jacques Vadon, Les Ardennes dans la guerre 1939-1945, Éditions De Boree, 1994, 432 p. (ISBN 2844948235).
(fr) Bernard Horen, Une bataille "oubliée" de la seconde guerre mondiale : bataille de Stonne-Le Mont-Dieu-Tannay, 14-25 mai 1940, Association Ardennes 1940, 1999.
(fr) Jean-Paul Autant, La bataille de Stonne, mai 1940: un choc frontal durant la campagne de France, France Europe Editions, 2010, 388 p.(dont cartes, croquis, insignes et photos d'époque). (ISBN 284825243X).
(fr) Dominique Lormier, La bataille de Stonne: Ardennes, Mai 1940, Librairie Académique, Éditions Perrin, 2010, 183 p. (ISBN 226203009X)
Karl-Heinz Frieser (trad. Nicole Thiers), Le mythe de la guerre éclair : La campagne de l'ouest 1940 [« Blitzkrieg-Legende : der Westfeldzug 1940 »], Paris, Belin, 2003, 479 p. (ISBN 978-2-7011-2689-0)
Jean-Yves Mary, Le corridor des Panzers : Par delà la Meuse 10 - 15 mai 1940, t. I, Bayeux, Heimdal, 2009, 462 p. (ISBN 2-84048-270-3)

Liens externes  

(fr) Site de l'association Ardennes 1940 à ceux qui ont résisté, consacrée à la mémoire de la résistance de l'armée française en mai et juin 1940
(fr) La bataille de Stonne
(fr) La bataille de Stonne sur le site de Chemins de mémoire
(fr) DVD « Stonne le 15 mai 1940 »


Qui osera dire que notre Armée a fuit en courant ?????

Si nous avions eut a l'époque de "Grands Chefs" , pas des que "J'en Foutre"

Cocoye 1er