Le 22 décembre 2001, vers 6 h 20, un bateau de patrouille des garde-côtes japonais remarquable un étrange navire à 224 km à l'ouest-nord-ouest d'Amami Oshima, c'est un chalutier armé nord coréen.
Tôt le lendemain matin, le navire est pris en chasse par quatre navires des garde-côtes japonais, qui lui ordonnent de s'arrêter et tirent 25 coups de semonce. Une fusillade de six heures s'ensuit, l'équipage nord-coréen aurait utilisé des lance-roquettes.
Le chalutier nord-coréen est touché par plusieurs tirs de 20 mm. Plusieurs explosions non directement liées aux attaques japonaises ont secoué le navire avant qu'il ne soit coulé. Deux corps ont été récupérés, treize autres personnes ont été déclarées disparues et présumées mortes quelques jours plus tard.
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« Je ne veux pas me faire ficher, estampiller, enregistrer, ni me faire classer puis déclasser ou numéroter. Ma vie m’appartient ». N°6 Le Prisonnier