Opération « Kabylie 16 » … Ou la mort du capitaine Graziani…
6 au 11 janvier 1959
25 décembre 1958 :
Retransmis par la 10ème Division Parachutiste, un message très urgent du Corps d’Armée d’Alger tombe chez l’Officier de Permanence du 6ème Régiment de Parachutistes Coloniaux stationné à Blida (Environ 50 km sud-ouest d’Alger)…
« Le régiment, organisé à 6 compagnies, chacune à effectif maximum, fera mouvement le lendemain à 6 heures en direction de Bordj Ménaiel. »
Au PC, le Lieutenant-Colonel Ducasse, qui commande le 6, insiste pour que la CCS " vide ses tiroirs " et renforce les compagnies les moins riches…
La 4e (Gris), compte 110 appelés non volontaires parachutistes qui ont été affectés deux mois plus tôt et qui sont encore à l’instruction mais le Capitaine Graziani se porte garant de ses hommes " sans brevet "…
26 décembre :
Le PC est installé dans l’école de Bordj Ménaiel.
Pendant 4 jours et sous des trombes d’eau, le régiment fouille une vaste zone au relief accentué mais ne trouve aucune trace de rebelles.
5 janvier 1959 :
Après 3 jours d’inactivité et alors que la tension monte chez les hommes comme chez les cadres, Patin Soleil (Patin Soleil : indicatif radio du CdC Ducasse; Patin Mouette : adj Ops Hileret) est convoqué à Tizi Ouzou…
Avant d’embarquer dans l’hélicoptère il recommande à ses commandants de compagnie de ne pas s’éloigner…
Dans l’après-midi, à son retour, exposé de Soleil au PC :
" …Un quadrilatère de dimensions réduites mais un relief compartimenté et très tourmenté, avec une végétation dense. Trois katibas et un commando zonal…
Onze bataillons en bouclage, quatre batteries d’artillerie, tous les moyens aériens à notre disposition… du jamais vu jusqu’à ce jour au Corps d’Armée d’Alger. "
Mouette prend le relais :
" 4 km sur 4 km du nord au sud ; dénivelé de 100 à 900 mètres d’est en ouest ; 6 lignes de crête séparées par 5 thalwegs étroits, à pentes accentuées ; démarrage colonnes par un au fond d’un oued puis à gauche-gauche plein sud pour que chaque compagnie remonte sa ligne de crête ".
Et Soleil conclut:
" Affaire sérieuse... A demain 5 heures 30 ".
6 janvier :
Au petit matin le brouillard est dense et le froid vif…
La mise en place se fait dans l’ordre :
Orange (CP cne Mine) ;
PC, avec mortiers de 81 et munitions chargés sur des mulets ;
Vert (1° Cie ltn Malassnet) ;
Bleu (CA cne Galet) ;
Gris (4° Cie cne Graziani) ;
Noir (3° Cie cne Coudurier)
Rouge (2° Cie ltn Desanti).
Après 500 mètres dans le fond de la vallée, Orange et le PC grimpent sur la ligne de crête, barrant au nord la zone à fouiller.
Au sommet, le PC double et Orange s’installe en réserve.
Vers 9 heures 30 le brouillard se dissipe…
Patin Soleil peut observer les pentes et les thalwegs du massif Ali Bou Nab :
" …Putain de terrain, pire que prévu ".
Mouette vérifie les positions des compagnies et lance : " En avant ".
- Rouge encaisse les tirs de quelques hommes bien armés qui décrochent en ordre vers les sommets…
Desanti : " Fells assez nombreux. Je poursuis "…
- Orange essuie des tirs d’Armes Automatiques :
" Fells repérés à quelques mètres de nous. Ils se replient et semblent s’enfoncer dans des grottes ".
La liquidation de cette quarantaine d’hommes prendra deux jours et nécessitera l’aide du génie.
La compagnie portée prévue en réserve est déjà consommée
Ltn Coudurier 14 juillet 52 Hanoï
- Noir sur sa ligne de crête approche d’un faux plat sur lequel sont installées plusieurs mechtas (lieu-dit Alela)…
...Coudurier fait stopper sa section de tête et demande une reconnaissance aérienne et une préparation de tir d’artillerie…
Quand le Piper tourne à la verticale l’observateur, l'A/C Abgrall, hurle à la radio :
" Fells avec une mitrailleuse qui nous tire dessus… "
L’artillerie (12 pièces de 105mm du 35° RALP) sévit aussitôt sur les mechtas, suivi par quatre T6 qui larguent leurs bombes.
Après un dernier mitraillage des appareils les Noirs s’élancent…
Quinze minutes de rudes combats et Coudurier affiche sa satisfaction pour la précision des tirs puis s’exclame :
" Sacrés gus… la moitié a disparu devant nous grâce à la végétation. Envoyez un hélico pour les blessés ".
Soleil demande à Noir de marquer un temps d’arrêt et ordonne à Gris, Bleu et Vert de se porter à la hauteur de Noir.
Midi :
- Gris peine à monter un sentier en lacets avec de part et d’autre des rochers dominants et de nombreuses traces de présence humaine récente…
- Bleu, qui fait aussi état d’indices de présence humaine, se sépare en 2 éléments qui gravissent chacune une ligne de crête.
- Vert, à l’extrémité du dispositif, avance lentement en raison du terrain.
- Orange, à l’arrière, tente de s’approcher de l’entrée des grottes en vue d’utiliser explosifs et fumigènes.
- Rouge et Noir progressent en échangeant des tirs avec des rebelles bien armés et bien camouflés.
15h30 :
Cette fois la tension dans la voix des commandants de compagnie donne à penser que ça va vite donner…
Patin est informé qu’il peut disposer de l’appui immédiat de 4 pièces de 155 mm de la 27ème DA et des Aquilon de l’Aéronavale…
Soudain, en quelques secondes, toutes les lignes de crête s’embrasent…
- Gris doit faire à l’assaut particulièrement brutal du commando zonal, en position dominante un peu en avant de lui.
Les canons de 105 et de 155 se déchaînent…
Graziani réclame à la radio :
" Mouette, le paquet en artillerie, au plus près devant nous et sur les pentes "…
…Puis, quelques instants plus tard, c’est une nouvelle voix qui s’exprime, avec un débit rapide :
" Patin Mouette, l’Adjudant Marot est mort, sa section est écrasée. Le Lieutenant Chassin a été tué, le Capitaine Graziani est à mes pieds, couvert de sang. Je suis le radio. Faîtes tirer les canons encore plus court "…
D’autres messages identiques vont suivre, avec des indications de réglages pour l’artillerie.
Le radio ira jusqu’à poser des panneaux de signalisation au sol pour montrer la position de Gris aux avions.
- Patin Soleil réclame une Alouette avec un pilote volontaire pour se poser sur Gris…
Sur place, il demande l’aviation pour dégager les pentes de chaque côté de Gris.
T6 et Aquilon interviennent… Soleil obtient Mouette à la radio :
" …Ces jeunes non volontaires sont formidables. Ils tiennent. Le radio de Graziani assure sa mission impeccablement bien que blessé. J’ai réorganisé le dispositif avec un Adjudant au centre. Envoie-moi des hélicos pour évacuer les morts et les blessés.
Dis au PC OPS que j’accompagne Graziani à l’Hôpital d’Alger (Le Lt Col Ducasse et le Capitaine Graziani avaient été prisonniers de 1950 à 1954 dans les mêmes camps viets. Ce qui explique l’amitié profonde qui les unissait.) et prends la suite ".
Cne Jean Graziani
- Bleu doit également supporter de très rudes assauts, sur un terrain très pentu et très couvert. En quelques minutes la compagnie est cisaillée par des infiltrations de fellaghas ce qui rend particulièrement délicat les appuis.
- Vert est accroché par un fort élément qui lui interdit de progresser pour soulager Bleu.
- Noir et Rouge, à gauche du dispositif, se heurtent à de fortes résistances malgré les appuis d’artillerie et d’aviation.
A la tombée de la nuit :
-Noir et Rouge ne peuvent plus manœuvrer car ils sont au contact avec des rebelles très combatifs.
- Gris, sous les ordres d’un Adjudant, s’accroche sur sa position.
- Bleu a bien la liaison radio avec ses sections mais des fellaghas sont infiltrés au sein même de son dispositif.
- Vert conserve sa position difficilement car il est surplombé par un fort détachement doté de deux armes automatiques.
- Orange tente toujours de s’approcher des grottes.
Les Nord " Lucioles " vont assurer toute la nuit, sans interruption, l’éclairage de la zone. Les hélicos, eux, tourneront sous le feu pour assurer les évacuations et livrer munitions et médicaments.
Vers minuit:
Peu après un CR de Coudurier (Bleu) confirmant :
" les fellaghas sont en position à quelques mètres de moi ", tombe un bref message :
" Graziani est mort ".
Au petit jour la base arrière de Blida annonce l’arrivée de Patin Iris (CdBat Balbin, cdt en second du Régiment de retour de permission) et le retour de Patin Soleil.
Les fellaghas semblent se retirer en ordre vers le nord, c’est à dire vers le bas des thalwegs…
Les compagnies reçoivent l’ordre de fouiller le terrain sous leurs positions…
Les accrochages reprennent dès les premiers mouvements, notamment chez Noir et Gris.
Patin Iris rejoint le PC puis demande un hélico pour se rendre à hauteur de Noir afin de coordonner une action avec Rouge car les fellaghas descendent dans le fond de la vallée.
Toute la matinée bombes d’avion, obus d’artillerie et de mortiers se succèdent mais les HLL gardent leur cohésion et font face.
13 heures 30 :
Trois Généraux débarquent au PC :
Allard, commandant le Corps d’Armée, Massu, la 10ème DP, de Camas, l’opération elle-même.
Mouette présente le bilan :
" Pertes enregistrées par le 6 :
-2 officiers, 2 sous-officiers et 21 soldats tués ; -28 blessés évacués ;
Pertes chez les fellaghas :
-219 hommes ;
Armes récupérées :
-184, dont 4 FM, 65 PM, 115 fusils et12 PA… ".
Les trois généraux adressent à Patin Soleil leurs chaleureuses félicitations et leurs condoléances pour les pertes subies par le Régiment…
Après leur départ Orange annonce enfin :
" HLL des grottes neutralisés. 41 tués et 3 prisonniers… "
…Tandis que la base arrière de Blida retransmet un télégramme de l’Elysée destiné à Patin Soleil (sic) :
" Le Président de la République adresse à Patin Soleil, à ses officiers, sous-officiers et parachutistes ses plus vives félicitations pour les opérations Kabylie 16, conduite sans désemparer deux journées dans le massif des Ali Bou Nab, avec la neutralisation d’importantes bandes armées.
Le Chef de l’Etat s’incline devant Vos officiers, sous-officiers, hommes du rang décédés ou blessés lors de ces très violents affrontements.
Bravo pour cette action militaire exemplaire digne de l’histoire glorieuse des unités parachutistes de la France.
Soyez assuré de ma totale admiration pour votre remarquable régiment.
Le Général De Gaulle, Président de la République "
11 janvier :
le 6ème RPIMa regagne Blida après avoir été une nouvelle fois engagé dans la zone (opération Kabylie 16 bis).
Il a encore subi des pertes : 1 officier le SLt Real del Sarte et 3 parachutistes ainsi que 5 blessés.
Avant son retour à la base arrière, Patin adresse le rapport d’opérations aux autorités…
En final figure l’habituel : " Patin vous salue bien "…
Sam Oct 29 2022, 09:24
