1951, Vinh Yen, la première victoire de de Lattre

Après la déroute d'un bataillon de Sénégalais sur la Rivière Claire, le général de Lattre envoie le colonel Paul Vanuxem prendre le commandement du Groupe Mobile n°3 (GM 3) à Vinh Yen. La capture d'un officier VM avec les plans d'une prochaine offensive. Vanuxem a le temps d'organiser la défense et comme prévu le 13 janvier 1951, Giap passe à l'offensive. Le poste de Bao Chuc succombe sous le nombre et Vanuxem reçoit l'ordre de se porter en avant pour porter secours au poste. Ses 3 bataillons s'engagent dans une étroite vallée où les VM de la Division 312 leur tendent un piège . Tant bien que mal, Vanuxem parvient à faire retraiter ses Spahis (8e Spahis), volontaires Muong et tirailleurs marocains. Les VM sont aux portes de Vinh Yen où arrive de Lattre le 15 janvier. Vinh Yen est la clef de la défense française, si la ville tombe, le VM pourra se déverser sur Hanoi.
De retour à Hanoi, de Lattre étudie avec Salan un plan pour porter secours à Vanuxem. Le Groupement Mobile Nord Africain (GMNA) du colonel Edon et le Groupement Mobile 2 de De Castries doivent se porter sur Vinh Yen et soulager Vanuxem. D'autres unités sont rassemblées à la hâte, légionnaires et paras. Le 16 janvier, les Marocains d'Edon enlèvent à l'arme blanche les hauteurs surplombant Vinh Yen alors que de Castries, grièvement blessé laisse sa place à un officier qui arrête la progression du GM 2. De Lattre retourne à Vinh Yen. Les paras du 10 BCCP ont enlevé une hauteur. A 17h30, la division 308, celle de Dong Khé essaie de s'emparer de la ville stratégique, les combats sont violents, jusqu'au corps à corps. Tout le corps de bataille VM se porte sur la plaine, c'est le moment pour l'aviation française de surprendre l'ennemi qui ne s'attendait pas à une présence aérienne. Elle largue des bidons de napalm, la panique gagne les bo doï fuyant malgré les ordres des commissaires politiques. Le 17 janvier, ils repartent à l'assaut, Giap ignore que des renforts ont été acheminés. L'artillerie et l'aviation harcèlent les VM. L'avance est bloquée puis les Muong et les Marocains repoussent définitivement l'armée de Giap qui laissent sur le tapis 6 000 morts et 8 000 blessés. C'est la première victoire française après Cao Bang et la confirmation que face à Giap, un grand chef comme de Lattre est capable de s'opposer victorieusement au VM.

Paul Vanuxem
SOURCE : 1951, l'année de Lattre. Erwan Bergot.
C'est un résumé de la bataille mais je ne peux pas scanner les clichés.

ALEX

Merci Alex pour ce post.

Merci Michel, c'est rédigé un peu style télégraphique mais je résume en même temps que je lis le chapitre.