Les jours qui ont marqué la Bataille de Normandie
Mercredi 12 juillet 1944
L'offensive allemande, lancée la veille sur le front américain en direction de Saint-Jean-de-la-Daye, a échoué. Les Américains reprennent le dessus et poursuivent leur progression vers le Sud en direction de Périers et de Saint-Lô, mais bien que sévèrement repoussés le 11 juillet et fortement affaiblis, les Allemands maintiennent une farouche résistance et empêchent les forces américaines de progresser rapidement. Les soldats allemands de la 17ème SS Panzergrenadier Division lancent même une nouvelle contre-attaque en direction de Carentan.
De durs combats s'engagent aux alentours de la cote 147, pris, perdu puis repris à plusieurs heures d'intervalles par les deux camps qui s'affrontent. Mais le 12 juillet, le 116ème Régiment d'Infanterie américain capture la hauteur qui offre une belle position pour les artilleurs alliés qui poursuivent les bombardements de Saint-Lô.
Dans le village de Méautis, le général Theodore Roosevelt, neveu du Président Roosevelt (entre 1901 et 1908) et commandant en second de la 4ème Division d'Infanterie américaine trouve la mort suite à une crise cardiaque sous un pommier alors qu'il y faisait une sieste. Il est enterré dans le cimetière provisoire sur Omaha Beach.
Pendant ce temps, les Britanniques poursuivent leur progression en direction de la cote 112, défendue par les troupes SS appartenant au Panzergruppe Ouest commandé par Eberbach. Les Anglo-Canadiens attaquent selon une ligne parallèle à la route reliant Caen à Villers-Bocage. Pas moins de 6 divisions d'Infanterie, appuyées par des bataillons de chars, évoluent vers le Sud-Ouest de Caen en suivant la rivière Odon. A l'Est de Caen, la 51ème Division d'Infanterie britannique progresse également vers le Sud-Ouest pour libérer cette partie de la ville, toujours aux mains des forces ennemies. Les combats sont toujours très violents et les divisions allemandes SS d'infanterie mécanisée reculent, bien qu'elles opposent une farouche résistance.
Sam Juil 12 2008, 14:12