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 | Sujet: Répétition générale : ce soir, Mars rencontre la Lune  Sam Juin 30 2018, 23:14 | |
| Lors de leur prochain rendez-vous, dans quatre semaines, la Lune sera totalement éclipsée et l’éclat martien sera à son maximum depuis près de 15 ans ; préparez-vous dès ce soir ! 
Ce week-end, la Lune et Mars se croisent dans le Capricorne et c’est l’occasion de préparer leur prochain rendez-vous : le 27 juillet, la planète Mars à l’opposition recevra la visite de la pleine lune éclipsée. Comme sur cette photographie, prise le 7 août 2017 à Marseille, nous pourrons assister au lever du disque lunaire rongé par l’ombre de la Terre, mais, alors que l’éclipse de l’année dernière n’était que partielle, celle-ci sera totale et particulièrement spectaculaire puisque ce sera la plus longue éclipse totale de Lune du XXIe siècle.
© Guillaume CannatQuel que soit votre programme estival, vous devez impérativement consacrer la soirée du vendredi 27 juillet à la Lune et à la planète Mars : ces deux astres passeront à l’opposé du Soleil le même jour et ils brilleront glorieusement l’un à côté de l’autre dans le ciel nocturne. L’éclat martien atteindra alors son maximum depuis près de quinze ans, il sera même plus puissant que celui de Jupiter, la planète géante du Système solaire que nous pouvons voir actuellement au sud après le coucher du Soleil. Quant à la Lune, elle sera tellement bien alignée dans l’espace avec le centre du Soleil et de la Terre qu’elle s’enfoncera très profondément dans le cône d’ombre de notre planète à l’occasion de la plus longue éclipse totale du XXIe siècle. Tout cela donnera naissance à un spectacle astronomique exceptionnel à ne vraiment pas manquer ! 
Quatre semaines avant son alignement avec la Terre et le Soleil, la planète rouge est aujourd’hui à plus de 67 millions de kilomètres de nous et sa distance va encore diminuer de 10 millions de kilomètres. Sur ce schéma, les orbites sont à l’échelle, mais pas le Soleil et les planètes.Le rapprochement entre la Lune et Mars sera observable pratiquement partout sur la Terre – jusqu’à 64° de latitude nord –, mais pour voir en plus notre voisine partiellement ou totalement éclipsée vous devrez vous situer quelque part entre la Nouvelle-Calédonie et la bordure est de l’Amérique du Sud. En Europe, nous pourrons admirer une éclipse totale, tout comme en Australie, en Asie, en Inde, au Moyen-Orient et en Afrique. L’éclipse ne sera pas visible, en revanche, dans une large moitié ouest de l’Amérique du Sud, aux Antilles, en Amérique du Nord et dans la majeure partie de l’océan Pacifique. En France métropolitaine, ce sera la première éclipse totale de Lune visible depuis le 28 septembre 2015. Guettez l’évolution de la météo et arrangez-vous pour être disponible avec vos proches le vendredi 27 juillet en tout début de soirée, car le phénomène aura déjà commencé lors du lever de notre satellite. La boule lunaire apparaîtra au ras de l’horizon est-sud-est au moment du coucher du Soleil et elle sera alors d’autant plus couverte par l’ombre de la Terre que vous vous situerez à l’ouest du pays ; au-delà d’une ligne Bayonne-Lille, Séléné sera même déjà totalement éclipsée lors de son lever et elle risque d’être délicate à repérer sur un fond de ciel encore très clair. Tout au long du crépuscule et jusqu’au début de la nuit, la boule lunaire cuivrée puis partiellement cachée grimpera dans un ciel de plus en plus sombre et vous pourrez rapidement repérer à l’œil nu l’éclat intense de la planète Mars à moins de 6° d’elle, soit à peu près la hauteur de votre pouce bras tendu. 
Voici, à la même échelle, la différence de diamètre apparent entre la pleine lune et Mars le jour de l’opposition : près de 30 minutes d’arc, soit 1 800 secondes d’arc pour la Lune et 24,3 secondes d’arc pour Mars. Vous voyez que les rumeurs qui galopent sur la Toile depuis des années selon lesquelles Mars à l’opposition serait aussi grosse que la Lune sont pour le moins fantaisistes. À l’œil nu, avec des jumelles ou dans une lunette ou un télescope de petit diamètre, Mars n’est qu’un point extrêmement lumineux, même au mieux de la période d’opposition. Pour commencer à bien voir la planète sous la forme d’un petit disque avec des détails dessus, un télescope de 200 à 300 mm de diamètre est un minimum.L’observation d’une éclipse totale de Lune ne présente aucun danger pour votre vue, vous pouvez donc l’admirer autant que vous le désirez à l’œil nu, aux jumelles ou avec des instruments optiques plus puissants, lunettes ou télescopes. Je vous invite à emprunter ou acquérir des jumelles pour mieux profiter du phénomène ; ce n’est pas un investissement énorme et vous pourrez toujours les utiliser pour observer la nature et les oiseaux en plus des astres (mais jamais le Soleil !). Un grossissement de 5 à 10 fois est suffisant et si le champ couvert atteint 6° de diamètre vous pourrez voir la Lune et Mars simultanément. Une lunette astronomique (ou un télescope) est un investissement bien plus conséquent ; si vous désirez détailler les colorations visibles en bordure de l’ombre de la Terre lorsqu’elle balaye la surface lunaire, je vous suggère plutôt de contacter les clubs et les observatoires amateurs de votre région qui organiseront très probablement des soirées d’observation pour le public ; le site de l’Association française d’astronome tient à jour une liste des manifestations astronomiques tout au long de l’année. 
La tempête de sable qui a débuté fin mai sur Mars couvre à présent pratiquement toute la planète et les détails habituellement observables sont noyés dans un flou orangé comme sur cette image prise par l’astrophotographe anglais Damian Peach le 26 juin. L’illustration à droite montre les détails que l’on devrait voir sans la tempête.
© Damian Peach/Chilescope teamLa phase de totalité de l’éclipse se déroulant au lever de la Lune, dans un ciel encore clair, il est important de bien choisir votre lieu d’observation qui devra être parfaitement dégagé vers l’est-sud-est ; si possible, notez la veille où apparaît la Lune sur votre horizon en fin d’après-midi et vous la retrouverez pratiquement au même endroit le soir de l’éclipse au coucher du Soleil. Il n’est pas absolument nécessaire de s’éloigner des villes puisque la Lune et la planète Mars seront suffisamment lumineuses pour être bien visibles même lorsque les éclairages urbains s’allumeront, mais une ambiance estivale de pleine nature sera sûrement plus agréable. Prévoyez des habits chauds en réserve, des chaussures fermées et, pourquoi pas, des chaises longues et des couvertures pour vous installer confortablement. L’éclipse se terminera peu après minuit, il n’est donc pas inutile d’apporter également quelques boissons chaudes et des petites choses à grignoter. 
Au cours de la nuit du samedi 30 juin au dimanche 1er juillet, Mars et la Lune gibbeuse décroissante traversent le sud de la voûte céleste à 4° d’écart. Ils auront à peu près la même configuration le 27 juillet, mais la pleine lune sera éclipsée et Mars sera presque deux fois plus brillante.Lorsque la pleine lune sortira de l’ombre, sa lueur de plus en plus éblouissante soulignera mystérieusement les éléments du paysage – d’où l’intérêt d’être plutôt en pleine nature – et l’éclat de Mars sera comme un phare rougeoyant dans cette marée lumineuse. Vous pouvez avoir un avant-goût de cette ambiance lumineuse nocturne si particulière en observant la conjonction qui se produit entre ces deux astres durant la nuit de samedi 30 juin au dimanche 1erjuillet. Un peu moins d’une lunaison avant l’éclipse totale et l’opposition martienne, notre satellite présente une phase gibbeuse décroissante et Mars est déjà très brillante à moins de 4° d’écart. Ces deux astres se lèvent à l’est-sud-est autour de minuit et ils brillent au-dessus de l’horizon sud à l’aube. La planète est à 67 millions de kilomètres de la Terre et elle va se rapprocher de près de 10 millions de kilomètres en quatre semaines, multipliant son éclat par 1,8. La conjonction visible ce week-end est donc une très belle répétition sans costumes avant le grand spectacle du 27 juillet. Les phases de la Lune en juillet
La Lune est au dernier quartier le 6 dans la Baleine, nouvelle le 13 dans les Gémeaux, au premier quartier le 19 dans la Vierge et pleine le 27 dans le Capricorne. Lire aussi : Toutes les phases et toutes les éclipses de la Lune en 2018 Le ciel en juillet
La nuit noire tarde à venir en juillet et le début des observations célestes est repoussé autour de minuit. À ce moment-là, si la Lune éblouissante est absente, il est possible de découvrir la Voie lactée dans les sites éloignés des lumières urbaines. Elle domine le côté est du bol nocturne, avec la constellation de Persée au ras de l’horizon nord-nord-est, celle du Scorpion au sud-sud-ouest et le Triangle de l’été suspendu au zénith par son étoile Véga. Notez que les figures printanières sont encore présentes en début de nuit, avec le grand losange de l’astérisme du Diamant, qui assemble les étoiles Cor Caroli, Arcturus, Spica et Denebola, couché sur l’horizon ouest.
Notre galaxie a la forme approximative d’une galette tournant sur elle-même et son axe de rotation pointe vers la Chevelure de Bérénice, au beau milieu du Diamant. Avec un peu d’imagination, vous pouvez « voir » la lente giration de la Voie lactée se matérialiser dans le ciel. Le grand carré de Pégase s’élève de plus en plus tôt au-dessus de l’horizon est et il entraîne l’arc d’Andromède qui vous amène jusqu’à Persée si vous le prolongez. L’été, dans l’hémisphère Nord, l’écliptique est rabattu vers l’horizon sud et les constellations zodiacales, dont les noms sont colorés en orange sur les cartes, sont confinées dans la bande la plus turbulente et polluée de la voûte nocturne. Saturne, toujours installée en pleine Voie lactée à moins de 4° de la nébuleuse de la Lagune (Sagittaire), est bien encadrée par les phares martiens et joviens. 
Cartes du ciel visible en juillet 2018 vers la fin du crépuscule et à l’orée de l’aube à la latitude de la France métropolitaine. Cliquez sur les cartes pour les afficher en grand et les imprimer pour votre usage personnel. La position des planètes est bonne pour le milieu du mois. Ces cartes peuvent être utilisées en Europe et dans le monde à l’intérieur d’une bande s’étendant de 38° à 52° de latitude nord. Si vous êtes à plus de 45° nord, l’étoile Polaire sera plus haute dans votre ciel et, le soir, la constellation d’Hercule sera d’autant plus proche de l’horizon sud. Si vous êtes à moins de 45° nord, l’étoile Polaire sera plus proche de l’horizon nord et Hercule sera plus éloignée de l’horizon sud. Attention, ces cartes ne sont pas à l’envers ! Elles représentent simplement les astres qui sont situés au-dessus de nos têtes. Si vous vous allongiez avec la tête vers le nord et les pieds vers le sud, l’est serait bien à votre gauche et l’ouest à votre droite. Utilisez ces cartes en les imprimant et en les faisant tourner de telle sorte que le nom de la direction dans laquelle vous observez soit écrit à l’endroit. Les constellations et les étoiles que vous retrouverez dans la portion du ciel qui vous fait face sont toutes celles dont le nom est lisible sans trop pencher la tête. Les noms des constellations et de leurs principales étoiles sont indiqués, ainsi que le tracé des constellations les plus importantes ; ce tracé est parfois incomplet lorsque la figure est en partie cachée sous l’horizon. La partie la plus dense de la Voie lactée est dessinée, mais vous ne distinguerez cette bande irrégulière et fantomatique que dans un ciel suffisamment protégé de la pollution lumineuse. En ville ou en milieu périurbain, seuls les astres les plus brillants parviendront à s’imposer.
© Guillaume Cannat |
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