Inhume en France : 6o ans après son décés en Algerie.

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Guerre d’Algérie. Un soldat inhumé en France 60 ans après sa mort
Modifié le 05/08/2017 à 14:15 | Publié le 05/08/2017 à 14:15




Le sergent Jean Vilalta a été inhumé à Argelès-sur-Mer 


À Argelès-sur-Mer (Pyrénées-Orientales), un soldat français a été inhumé 60 ans après sa mort. Après quatre ans de négociations entre la France et l’Algérie, ce rapatriement est une première en France. Décédé lors de la guerre d’Algérie, le sergent Jean Vilalta a reçu les honneurs militaires lors de cette cérémonie.


Six décennies après sa mort pendant la guerre d’Algérie, un soldat français a été exhumé du sol algérien, rapatrié et enterré samedi à Argelès-sur-Mer (Pyrénées-Orientales), une première en France, selon l’armée.


Les honneurs militaires ont été rendus au sergent Jean Vilalta, tombé en juillet 1956 à l’âge de 22 ans, samedi matin à la cathédrale d’Elne, devant 300 à 400 personnes, a constaté un correspondant de l’AFP.


Une première en France


L’opération d’exhumation et de rapatriement d’un soldat français mort en Algérie est une première en France. « C’est une première et certainement une dernière », a déclaré le lieutenant-colonel Christophe Corréa, délégué départemental des armées dans les Pyrénées-Orientales.


« Cela a pu se faire car le corps a été exhumé d’une nécropole française. Il faut obtenir l’autorisation de l’État algérien et de l’État Français », a-t-il expliqué, évoquant également les difficultés des démarches et le coût très lourd pour les familles.


Il reste, selon le lieutenant-colonel Corréa, environ 400 soldats français enterrés en Algérie, tandis que plus de 15 000 sont morts au combat de 1954 à 1962 pendant le conflit.


« Plus de quatre ans de négociations »


Le gouvernement algérien a accepté en juin dernier l’exhumation et le rapatriement des restes de Jean Vilalta, enterré à Oran, après « plus de quatre ans de négociations menées par les familles soutenues par le Souvenir français ainsi que l’Office national des anciens combattants et victimes de guerre », selon le délégué départemental des armées.


Samedi, dans la cathédrale d’Elne, les restes de Jean Vilalta reposaient dans un cercueil d’enfant couvert d’un drapeau tricolore. Les honneurs militaires lui ont été rendus par un détachement du 3e Régiment parachutiste d’infanterie de marine de Carcassonne (3e RPIMa). Le défunt appartenait au 2e régiment d’infanterie coloniale.


Les obsèques officielles ont eu lieu dans une cathédrale comble en présence de la famille originaire d’Argelès-sur-Mer, de la sous-préfète des Pyrénées-Orientales Hélène Girardot, d’élus locaux et de représentants d’une cinquantaine d’associations d’anciens combattants et de rapatriés d’Algérie.
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