UN AVION DE L'US NAVY S'EQUIPE POUR UN RAVITAILLEMENT EN VOL.

SOURCE : DEFENSE - AEROBUZ
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DÉFENSE Publié le 20 décembre 2016
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Le E-2D Hawkeye ravitaillable en vol



Après trois ans de développement, Northrop Grumman vient d’annoncer avoir fait voler un premier E-2D, la nouvelle version du Hawkeye, équipé pour le ravitaillement en vol.


Des essais préalables ont eu lieu avec un E-2C équipé d’une perche factice et simulant des contacts secs sur un Super Hornet gréé en nounou. L’US Navy est handicapée par l’absence de véritable ravitailleur sur ses porte-avions. © US Navy

Trois appareils vont être modifiés pour participer aux essais qui devraient se terminer fin 2018. La porte sera ensuite ouverte à la fabrication d’E-2D neufs équipés de perches, ou bien à la modernisation des appareils de génération précédente.

L’autonomie du Hawkeye, environ cinq heures après un catapultage, deux heures de plus à la masse maximale après un décollage depuis la terre, pourrait ainsi être pratiquement doublée. Une aubaine pour le fonctionnement de l’outil aéronaval, un calvaire pour les trois hommes de la tranche tactique installés dans un environnement étroit, sombre, chaud et bruyant, riche en vibrations, assis sur un canot de survie individuel et le parachute dans le dos… F. L.