Pourquoi la Bataille de Verdun sera-t-elle commémorée le 29 mai?

Pourquoi la Bataille de Verdun, qui a débuté le 21 février, sera-t-elle commémorée le 29 mai?

     

Pourquoi la Bataille de Verdun, qui a débuté le 21 février, sera-t-elle commémorée le 29 mai?

Il y a 100 ans ce dimanche commençait la Bataille de Verdun. En 300 jours, elle a fait 300.000 morts.

Dans le JDD, le cinéaste allemand Volker Schlöndorff, fils d'un ancien combattant de la Grande Guerre, raconte les coulisses de la commémoration du 29 mai.

Ici, chaque pierre est un cri. Chaque parcelle de sol, un coin de tombe.

Chaque centimètre, l'histoire d'une lutte.

Verdun. Les bombes ont commencé à pleuvoir il y a cent ans dimanche jour pour jour. Tout a commencé à 7 heures, au bois des Caures, où les chasseurs du colonel Driant ont ralenti l'avance allemande de précieuses heures.

Cinq obus au mètre carré ; 300 jours de bataille ; 300.000 morts, dont 80.000 toujours disparus ; 400.000 blessés. Un million de poilus ont combattu ici.

Soit quasiment, même si elles l'ignorent pour la plupart, un homme de toutes les familles françaises.

Le 29 mai prochain, François Hollande et Angela Merkel se retrouveront devant la nécropole de Douaumont et ses 16.000 tombes alignées en pente douce. Pourquoi le 29 mai plutôt que ce 21 février?

     

L'Élysée a longtemps hésité sur la date, comme sur le périmètre de la cérémonie.

Martin Schulz, président du Parlement européen, aurait voulu que toute l'Europe, "l'antidote à Verdun" dit-il, se retrouve à Verdun.

Mais François Hollande a finalement opté pour une cérémonie franco-allemande et arrêté la date du 29 mai, juste avant le centenaire de l'offensive anglaise dans la Somme, le 1er juillet.

Le cinéaste allemand Volker Schlöndorff, auteur du Tambour (1979) a été chargé par l'Élysée de superviser le programme.

Lundi, il était à Verdun pour participer au débat organisé par Marie Drucker qui sera retransmis dimanche soir sur France 2.

Le JDD l'y a rencontré, arpentant les tombes, repérant les lieux...