14 FEVRIER 2003

traduction de l'article paru dans le SAN DIEGO UNION TRIBUNE

dimanche le 2 mars, 2003

(voir l'article original en anglais)


"Décès à 78 ans d’un vice-président du Retour en Normandie

(Par Stéphanie Alderette)


Émile-René Gueguen, 78 ans, colonel de l’armée française à la retraite et vice-président de l’association du Retour en Normandie, est décédé le 14 février 2003 d’une insuffisance cardiaque à La Jolla, Californie, USA.

M. Gueguen est né en Bretagne, en France, le 13 février 1925. Lorsque les Allemands ont occupé la France au cours de la Seconde Guerre mondiale, il a joint la résistance française et a mis sur pied une cellule clandestine, appelée « Le Maquis de Saint-Laurent ». En 1944, il a été capturé, torturé et l’armée allemande a prononcé contre lui la peine de mort. M. Gueguen s’est évadé et il a rallié les unités Jedburghs et les 82e et 101e divisions aéroportées américaines, puis a continué à combattre les Allemands jusqu’à leur reddition.

« C’était un grand patriote français qui adorait les États-Unis », de dire Max Gurney, un ami de longue date et vice-président pendant de longues années du Retour en Normandie ». Il a fait preuve de courage, de générosité et tous ceux qui l’ont rencontré l’ont beaucoup apprécié ».

M. Gueguen était un athlète accompli qui a remporté la médaille d’or et le titre de champion mondial du pentathlon militaire moderne à Stockholm. Il a ensuite formé et entraîné l’équipe olympique française de pentathlon moderne. Ses fils Raoul et Michel ont fait partie de l’équipe qui a remporté la médaille de bronze aux Jeux olympiques de 1968 à Mexico.

M. Gueguen a été lieutenant dans les parachutistes et s’est porté volontaire pour l’Indochine française (Vietnam), puis il a servi en Tunisie et en Algérie. Il a été blessé deux fois, a reçu 12 Croix de guerre et a obtenu le titre de commandeur de la Légion d’honneur.


Même si M. Gueguen a été un militaire pendant la majeure partie de sa vie, le combat le plus difficile qu’il a dû livrer aura été d’obtenir l’accord des autorités pour que des parachutistes britanniques et américains répètent les parachutages survenus pendant le débarquement en Normandie, au cours de la Seconde Guerre mondiale, dans le cadre du cinquantième anniversaire du Jour J, en 1994.

« Nous avons appelé les anciens parachutistes et les avons invités à San Diego, pour faire un premier saut », de préciser Max Gurney. C’était un groupe d’hommes âgés entre 75 et 85 ans, dont quelques-uns n’avaient plus sauté en parachute depuis la guerre. Nous avons demandé aux Français leur autorisation et ils nous ont répondu en disant : « Merci beaucoup. Nous savons que vous avez tous fait votre devoir, mais vous êtes maintenant trop vieux et tout cela est quelque peu risqué ». « Nous sommes allés au Pentagone et même jusqu’à la Maison-Blanche, où nous avons aussi essuyé un refus. Nous avons ensuite recherché et obtenu l’appui des grands médias, qui ont alors fait pression sur Washington et sur l’armée pour qu’on nous accorde un peu de répit; ils nous ont en fin de compte trouvé une possibilité ».

Après que les 41 parachutistes eurent atterri en toute sécurité, le premier ministre français de l’époque, Édouard Balladur, les a accueillis en héros, tout comme le président américain Bill Clinton et la première dame des États-Unis, Hillary Clinton, accompagnés pour l’occasion d’une brochette de dignitaires politiques et militaires des pays alliés. Chaque parachutiste a reçu une médaille de commémoration spéciale des mains du président français François Mitterand, et l’association du Retour en Normandie a ensuite été invitée à la Maison-Blanche.

« Notre saut a été un vif succès. Nous avons obtenu un très grande couverture médiatique, surtout dans les anciens pays libérés comme la France, qui a souffert beaucoup plus que les gens de ce côté-ci de l’Atlantique », d’ajouter Max Gurney. « C’était quelque chose d’extraordinaire à accomplir et le colonel Gueguen s’était mis en tête qu’il fallait commémorer l’événement et les anciens combattants se devaient de célébrer le 50e anniversaire du débarquement, en soi un fait marquant, car le grand nombre d’années écoulées faisait en sorte que les gens avaient commencé à oublier les événements de la Seconde Guerre mondiale ».

M. Gueguen était un expert de l’époque napoléonienne et faisait partie de la Société Napoléonienne Internationale. En 1996, il a reçu une décoration napoléonienne et le titre de grand officier de la Légion d’honneur du président français Jacques Chirac.

Des dignitaires français, des proches et des anciens combattants se réuniront pour rendre un dernier hommage à Émile-René Gueguen le jeudi 6 mars, à 16 h, devant la plaque du Retour en Normandie, sur laquelle figure le nom du colonel Gueguen, au Mount Soledad War Memorial.

M. Gueguen laisse dans le deuil son épouse Annie Gueguen et ses quatre enfants, Raoul, Michel, Georges et Jean-Paul.

Mme Gueguen prie les proches et les amis qui voudraient envoyer des fleurs de faire plutôt un don à la mémoire du colonel Gueguen, au Mount Soledad Memorial Association, 2000 Springdrift Drive, La Jolla, Californie, 92087."

C'est un ancien du 9 que j'ai eu le privilège de connaître, homme simple si l'en faut !

Merci Aoas

Respect pour et homme et ce qu'il à fait.

Hommage et respect pour le militaire et l' homme qu' il était.

merci aokas

pour ce soldat fougueux

un ancien de Souk-Ahras!!! Cdt 2°Cie 9°RCP

respect pour ce monsieur !

charognard33 a écrit:

merci aokas

pour ce soldat fougueux

un ancien de Souk-Ahras!!! Cdt 2°Cie 9°RCP

je voulais savoir si quelqu'un allait le situer......

Merci à vous.

charognard33 a écrit:

merci aokas

pour ce soldat fougueux

un ancien de Souk-Ahras!!! Cdt 2°Cie 9°RCP

En 1958, le capitaine Gueguen est en Algérie, à Souk Ahras, près de la frontière tunisienne. Il y commande une compagnie légère du 9e régiment de chasseurs parachutistes. Cette unité, composée de 90 appelés du contingent, va être engagée dans la plus grande bataille rangée de la guerre d'Algérie. La 3e compagnie du 9e RCP, qui a été héliportée, se trouve prise en tenaille entre deux katibas fortement armées. Son commandant, le capitaine Beaumont, déja blessé une première fois dans l'engagement, est tué au combat.

Submergée par le nombre, la 3e compagnie y laisse 28 tués et de nombreux blessés La compagnie du capitaine Gueguen doit alors affronter le 4e faïlek, bataillon de choc de l'ALN, fort de 300 combattants aguerris. Au terme d'un engagement acharné, les parachutistes du capitaine Gueguen parviennent à arracher la victoire.

Merci Charognard,

Pour ce passage de la vie du 9