LE SOLDAT INCONNU.

Un bon nombre d'entre nous connaissons la tombe du soldat inconnu sous l'Arc de Triomphe.Haut lieu du devoir de mémoire .Mais comment
a-t-il été choisi?
C'est en 1916 que germe dans l'idée de Mr François SIMON,Président du Souvenir Français de RENNES de placer un soldat inconnu au
PANTHEON.Il propose de choisir le corps d'un militaire Français non identifié tombé au champ d'honneur.Le 19 Novembre 1919,les députés
votent le transport du corps au PANTHEON.Cependant,une campagne de presse propose l'inhumation du corps,soit aux Invalides,soit sous
l'Arc de Triomphe.Cette dernière proposition est adoptée le 2 Novembre 1920 par l'Assemblée Nationale.Il est impératif que ce soit le corps d'un militaire Français,mais dont l'identité n'a pu être établie.
Chaque Commandant des huit secteurs de guerre (Artois,Somme,Ile de France,Chemin des Dames,Champagne,Lorraine,Verdun et les Flandres),ont pour instruction de faire exhumer dans un endroit secret le corps d'un militaire répondant aux critères fixés.Le 10 Novembre 1920,les huit cercueils,recouverts d'un drapeau tricolore sont aligné dans une galerie de la citadelle de Verdun.C'est le soldat Auguste THIN
du 132 ème Régiment d'Infanterie qui est désigné pour effectuer le choix du soldat inconnu.Auguste THIN est engagé volontaire depuis janvier 1918 et fils de tué lors de la guerre.
Mr André MAGINOT,Ministre des Anciens Combattants remet un bouquet d'œillets blancs et rouges à Auguste THIN afin qu'il le dépose sur le
cercueil de son choix.Dans un silence rempli de recuillement,Auguste THIN pose le bouquet sur le 6 ème cercueil.Il expliquera plus tard que son régiment appartenait au 6 ème Corps,dans tout les cas,c'était le chiffre 6 qui primait:1+3+2=6.
Le cercueil choisi est placé sur une prolonge d'artillerie de 75 jusqu'à la gare,ou là,il est transporté par train dans la nuit du 10 au 11 Novembre 1920 à PARIS
Le 11 Novembre au matin,il arrive au PANTHEON sur une prolonge d'artillerie de 155.Le Président POINCARE prononce une allocution pour rendre hommage à ses soldats qui ont gagné l'immortalité.
Le cercueil est transporté à l'Arc de Triomphe ou il est béni par l'Archevêque de PARIS,puis déposé dans une chapelle ardente le temps de
la préparation du caveau.La mise en terre a eu lieu le 28 Janvier 1921.
Heureux ceux qui sont morts pour la Patrie,ils ont droit qu'à leur cercueil la foule vienne et prie (Victor HUGO)
En ce qui me concerne,j'ai eu l'immense privilège de raviver la flamme le 20 Avril 2008 en compagne d'ados.J'ai effectué ce geste 50 ans après
mon père.
Bien cordialement MONCEY