Commandant C. Grégoire
Les Français interviennent
Depuis notre arrivée nous cherchions à créer une réserve capable d'intervenir
au profit des postes.
Or, il nous était impossible de dégarnir Largeau avant d'avoir nettoyé les palmeraies
du Borkou proches de la ville.
Malgré les réticences de l'état-major qui craignait un pépin,
le colonel obtint de faire une opération sur Kirdimi Bedo,
cent kilomètres à l'ouest. Il fallut racler les fonds de tiroirs et les moyens disparates
furent réunis en une petite compagnie d'une centaine d'hommes.
Le Peloton de Reconnaissance Découverte et Combat (PRDC),
aux ordres d'un officier tchadien, possédait surtout des armes d'appui
, mortiers, canons sans recul, mitrailleuses. Composé de soldats du sud dont le moral
n'était pas fameux, il valait mieux ne pas compter sur eux en cas de combat difficile.
La section de gardes nomades n'avait aucune envie de se battre.
La seule troupe cohérente était la section d'intervention
récemment formée par l'adjudant-chef Renzi et deux sous-officiers français.
Parachutiste et saharien, Renzi avait vite communiqué aux autres son ardeur.
C'est un fonceur, entraînant ses hommes par l'exemple,
hurlant les ordres d'une voix de stentor.
Il va droit au but et ses subordonnés ne peuvent s'empêcher de le suivre.
La colonne hétéroclite quitta Largeau le 4 septembre.
Le jour même, un Nord 2501, et une patrouille de deux AD-4
se posèrent au terrain et prirent l'alerte.
Le lendemain à six heures, un premier accrochage eut lieu à Elleboye,
là où Chipot était tombé dans une embuscade.
La SI (section d'intervention) atteignit la palmeraie mais les rebelles y revinrent.
Appuyé par le PRDC, Renzi contre-attaqua mais dut se replier avec deux blessés.
Les Skyraiders intervinrent deux fois. A la tombée de la nuit, les éléments
se regroupèrent à l'extérieur d'Elleboye.
Cette première journée fut assez décevante ;
les rebelles avaient bien perdu quelques hommes mais faisaient preuve
d'un acharnement inattendu.
Le 6 septembre le combat reprit à Ayanga,
palmeraie suivante. Les rebelles fermement installés repoussèrent toutes les attaques.
Au cours de la nuit, ils se replièrent sur N'Gourma dernier village avant Kirdimi.
Ils avaient plus de deux cents fusils et la colonne de l'ANT
était dans une situation dangereuse.
Des renforts furent demandés à Fort-Lamy.
Soixante-douze parachutistes de la CPIMa arrivèrent à Largeau
par avion et furent envoyés aussitôt vers les troupes au contact.
Longeant une coulée de dunes au sud de N'Gourma,
la CPIMa en véhicules tomba dans une embuscade.
D'instinct les paras surpris à bout portant donnèrent l'assaut,
ce qui les sauva ; ils n'eurent qu'un tué et trois blessés.
Les rebelles contre-attaquèrent et réoccupèrent les positions un instant abandonnées.
Ils échappaient au tir des AD-4 grâce à leur camouflage parfait.
Enterrés dans des trous de sable recouverts de palmes séchées,
ils étaient invisibles aux pilotes défilant à trois cents à l'heure.
Le soir, ils n'avaient pas cédé un pouce de terrain.
Les blessés furent évacués au début de la matinée du 8
. Un Nord parachuta vivres et munitions.
Quatre-vingt-dix légionnaires du 2° REP étaient prêts à sauter à l'ouest de N'Gourma
mais le vent de sable empêcha le parachutage.
Ils furent mis en route par camions et n'arrivèrent que le lendemain.
Les rebelles rompirent le combat devant ces renforts successifs
. Ils se retirèrent au nord vers Bedo et Tigui.
Pas un coup de feu ne fut tiré lors de l'occupation de N'Gourma et Kirdimi.
Le 10, la compagnie de Légion surprit les rebelles de Bedo-Tigui,
en tua treize et revint à Kirdimi. L'opération était terminée ;
tous les éléments rejoignirent Largeau le 11 au soir.
Les Français venaient de subir leurs premières pertes au BET,
un tué et quatre blessés.
L'affaire avait coûté trente-six morts à la bande du Borkou éclatée en petits groupes.
Parmi les documents saisis,
il y avait un tract imprimé à Paris.
Il émane d'une association des étudiants et stagiaires tchadiens en France.
La phraséologie employée montre de qui viennent conseils et littérature :
" Nouvelle vague de répression au Tchad. Les intellectuels durement frappés."
« Les arrestations se succèdent à Fort-Lamy...
Ces mesures interviennent au moment même où les troupes mercenaires
dépêchées de France, entreprennent le massacre systématique des masses révoltées.
Au moment aussi où d'anciens colons de sinistre mémoire,
prêtés par la France au traître Tombalbaye,
s'efforcent, sous le couvert d'une simple réforme administrative,
de colmater les cadres (?) de répression,
battus partout en brèche par le flot irrésistible des masses en colère...
Mais les masses tchadiennes, de plus en plus consciente de la
trahison de leurs intérêts fondamentaux par la clique dirigeante,
se dressent partout... Les étudiants et stagiaires tchadiens réaffirment leur détermination
inébranlable de soutenir fermement tous les patriotes et les masses
révolutionnaires dans leur juste lutte.
Ils exigent le retrait immédiat des troupes mercenaires...
Ils demandent à l'opinion publique démocratique de condamner les mesures répressives
décidées par la clique réactionnaire soumise aux monopoles impérialistes français. »
Les intellectuels tchadiens jettent de l'huile sur le feu
mais se tiennent prudemment à distance afin de ne pas se brûler.
Tu entendras souvent cette phrase à la mode prononcée par les instruits :
« Ah non mon vieux ! Trop dangereux même ! »
C'est sans doute ce que pensait le sous-officier tchadien
commandant le poste d'Ounianga Kébir qui nous lançait un appel de détresse
avant la fin de l'opération de Kirdimi.
La position est pourtant imprenable ;
le fort est taillé dans le roc en haut d'une falaise surplombant le lac.
Blockhaus et tranchées à l'épreuve des bombes permettent de soutenir
un siège aisément.
Les assauts éventuels seraient brisés devant le profond fossé
moyenâgeux ceinturant le poste à l'opposé du lac.
Mais la garnison se sentait isolée à deux cents kilomètres au nord-est de Largeau.
Le 9 septembre, deux soldats furent tués dans le village tout proche.
Le chef de poste menaça de se rendre si on ne venait pas le secourir.
Nous ne pouvions renforcer le détachement et l'évacuation fut décidée.
Du 14 au 17 septembre, une colonne péniblement formée à Largeau,
exécuta un raid sur Gouro, tuant neuf rebelles, puis recueillit la garnison d'Ounianga.
Le départ avait dû être retardé de vingt-quatre heures.
Le général Arnaud, délégué militaire, intervenant lui-même n'avait pu
obtenir que les Tchadiens partent aider leurs camarades encerclés.
Il avait fallu une journée entière pour les convaincre.
La bande rebelle d'Ounianga resta maîtresse du terrain.
Les rebelles occupant la palmeraie avaient asphyxié le poste.
Leur menace constante avait sapé le moral des soldats
qui supportaient déjà mal leur isolement.
Cette bande est la plus dure du BET.
En octobre, trois frères de gardes nomades avaient été fusillés à titre d'exemple.
Nous reparlerons de Gouro. L'héritier du fondateur de la Sénoussiya y avait habité,
ce qui explique peut-être la violence particulière des locaux devant tout étranger
. La plupart des hommes ont pris "le caillou" (le maquis) dès le début de la rébellion.
Les minces succès militaires commencèrent à porter leurs fruits.
Le commandant Fasseur, officier de renseignement,
renoua le contact avec certains rebelles de l'Ennedi,
ses anciens administrés. Il mena une active campagne de ralliement mais
l'administration se désintéressait de la question.
Les prisonniers étaient maltraités et auraient été fusillés
si nous n'avions pas été là.
Le préfet Djonouma accusait le commandant Fasseur de mener des tractations
secrètes en vue d'un règlement dont le gouvernement tchadien ferait les frais.
Il ne lui pardonnait surtout pas de jouir d'une plus grande audience
que lui auprès de la population.
Il préférait l'échec plutôt qu'une solution ne venant pas de lui.
Les ralliés étaient mal accueillis ;
un groupe de six rebelles armés venu se rendre à la préfecture n'a été reçu par personne.
Après cinq jours de vaine attente, il reprit le caillou.
Nous étions écoeurés de voir nos efforts contrariés systématiquement.
Mais les cadres tchadiens n'avaient pu empêcher que les stocks soient reconstitués.
La troupe mangeait à sa faim ; les unités n'étaient plus entièrement passives.
Elles sortaient sans beaucoup d'allant mais sortaient quand même. Il manquait toujours
une centaine d'armes ; les services fonctionnaient à peu près mais l
e coulage n'avait pas cessé. 80 % des lieutenants et capitaines tchadiens et 50 % des
sous-officiers, n'acceptaient pas de se voir enseigner un métier qu'ils estimaient connaître.
Il était devenu impossible de continuer à travailler dans ces conditions.
Le président Tombalbaye fit pression sur le général Doumro qui fut obligé de relever
les cadres incapables et de nous confier enfin le commandement.
Les sous-officiers tchadiens et quelques rares officiers jugés les moins mauvais restèrent
avec nous. Une nouvelle période commençait.
Commandant C.Grégoire
Mémoires d'Hommes - Tchad-Borkou - Ennedi - Tibesti - 1970 - 1972
Commandant C. Grégoire
Lun Juin 29 2015, 16:46
