3-5 janvier 1941 bataille de Bardia

Bataille de Bardia (3-5 janvier1941)
Bardia est tenue par le XXIII° Corpo d'Armata du generale di corpo d'armata Annibale Bergonzoli dit barba elettrica, dont le quartier-général est à Homs.


Generale di corpo d'armata Annibale Bergonzoli dit barba elettrica
Il dispose des unités suivantes pour la défense de la ville  (46 000 hommes) :
- au nord, la 2ª Divisione CC.NN. "28 ottobre"  (Luogotenente Generale Francesco Argentino);
-au centre, la 1ª Divisione CC.NN. "23 marzo" , des éléments de la 62ª Divisione fanteria "Marmarica" (général Ruggero Tracchia)
- au sud, la 63ª Divisione fanteria "Cirene" (Ge. Brig. Alessandro De Guidi ) et des restes de la 62ª Divisione fanteria "Marmarica"
Ces unités défendent la place-forte de Bardia sur un périmètre d'une trentaine de kilomètres constitué de fossés antichars défendus par les Cannone da 47/32 mod. 1935 . Pour la défense mobile, il existe en réserve treize chars moyens  M13/40. Les points de défense sont numérotés de 1 à 83 du sud vers le nord.


Les assaillants sont la 6th Australian Division du général Iven Giffard Mackay comprenant :
- la 16th Infantry Brigade ( 2/1st, 2/2nd, 2/3rd et 2/4th battalions) commandée par le Major General Kenneth William Eather-
-la 17 th Inf.Brg. ( 2/5th,  2/6th, 2/7th et 2/8th Battalions), commandée par le Brigadier Stanley Savige
- la 19th Inf. Brigade ( 2/4th, 2/8th et 2/11th Battalions), commandé par le Brigadier Horace Robertson
L'assaut sur Bardia débute le 3 janvier au petit matin. Précédé par un bombardement naval (Queen Elizabeth, Warspite, Valiant ) pendant 45 minutes.   Les  réseaux de barbelés des avant-postes italiens sont détruits à l'aide de torpilles bangalore. Les premiers points de défense italiens 44, 45, 47, 48 et 49 sont pris par le  2/1st Battalion à l'ouest de Bardia. Dès 7h, les Australiens parviennent à ouvrir une brèche dans la dispositif italien permettant la progression des Mathilda du  7th Royal Tank Regiment. Le  2/3rd Battalion fait la jonction avec le  2/1st Battalion à 9h20.Une douzaine de M13/40 tente une contre-attaque repoussée par les canons antichars qui en détruisent la moitié. Le  2/5th Battalion pris sous le feu des canons italiens est retranché à Wadi Scemmas , son chef, le Major H. Wrigley est blessé grièvement et doit laisser sa place au Major Shell.
La première journée de la bataille se solde par l'échec des Italiens à contenir l'offensive australienne, plus de cinq mille soldats ont été capturés.
L'attaque reprend le lendemain, l'artillerie du Commonwealth couvrant l'avancée du  2/1 Bat qui occupe les postes 54, 56, 58, 60, 63 et 65.  En fin d'après-midi, les garnisons italiennes se retrouvent isolées , Bergonzoli décide de partir à pied pour Tobrouk à 120 km avec son état-major.
La 19 Inf. Bg. tenue en réserve se lance du sud cers le Wadi Meriega, capturant les généraux Ruggero Tracchia  et Alessandro de Guidi. Les différents postes italiens commencent à se rendre. Le drapeau blanc est hissé au poste 6.
Les Australiens capturent 36000 soldats italiens. Tobrouk est le prochain objectif de O’Connor.

Bergonzoli après avoir effectué à pied le trajet Bardia Tobrouk est capturé par les Anglais. Il sera ensuite transféré aux Usa. Lorsque l’Italie capitale le 8 septembre 1943, le roi et Badoglio tentent de reconstituer une armée italienne. Différents généraux capturés dont libérés par les Alliés dont le très compétent général Messe. Bergonzoli refuse, il sera expédié en hôpital psychiatrique, une habitude aux États-Unis ou dans l’Union Soviétique.

Après son emprisonnement en psychiatrie il est retourné en Italie en 1.947

Traduction de Google pour Wikipedia :
Après la signature de l’armistice du 8 septembre 1943 avec les Anglo-Américains, il refusa toute forme de collaboration avec ces derniers, ce qui lui valut d’être interné dans le service psychiatrique de l’hôpital militaire de Long Island, New York pendant environ deux ans et demi, fait passer pour un fou et enfermé dans une chambre rembourrée. [13] Il retourna en Italie en mars 1946, officiellement libéré pour maladie,[14] reprenant brièvement la vie militaire, et fut promu au rang de général de corps d’armée en 1947. Après avoir pris sa retraite, il vécut à Cannobio jusqu’à sa mort, le 31 juillet 1973, [3], et fut également président de l’Association nationale des anciens combattants italiens en Espagne. Il repose toujours dans une modeste tombe

Les généraux italiens avaient une conception surannée de la guerre,  certains avaient fait la guerre italo turque et n’avaient pas évolué,  restant convaincu que la  guerre était encore gagnée par l’infanterie. Quand en juin 1940 l’Italie entre en guerre,  Mussolini ordonne à la 10e Armata du général Berti de se lettre en marche. Le gouverneur de la Libye,  Italo Balbo est tué par sa prop DCA et c’est Graziani qui le remplace. Badoglio, Graziani,  Berti... ces généraux se détestaient,  notamment les deux premiers. Badoglio s'était toujours préservé,  même la Cour martiale après Caporetto grâce aux appuis franc-maçons. Il a refusé du matériel, des équipements pour l’Afrique du nord pour savonner le planchers à Graziani. Farinacci  orchestrera une campagne de presse pour avoir la tête de Badoglio lors de la campagne de Grèce. Il sera remplacé à la tête du Comando Supremo par le germanophile Ugo Cavallero autre ennemi  juré de Badoglio. Comment faire la guerre avec un tel panier de crabes ?
Donc la 10e Armata se met en route en septembre 1940, trois mois après la déclaration de guerre. Graziani demande des renforts en matériels mais Badoglio ne les envoie pas à cause de la Royal Navy qui coule les convois et la guerre contre la Grèce qui accapare hommes et matériels. Faute de véhicules et de la chaleur,  les températures atteignant 50°, Graziani stoppe son attaque après avoir franchi la frontière égyptienne. Puis il y a l’opération Compass qui dépasse les espérances,  les Britanniques et les Australiens arrivent jusqu'en Tripolitanaine en février 1941. C’est à ce moment qu'arrive Rommel et l’Afrika Korps.
Graziani sera relevé de son commandement,  grande jubilation pour son ennemi Badoglio,  à son tour viré du Comando Supremo et remplacé par son autre ennemi Castellano. Badoglio en disgrâce complotera contre Mussolini et fera arrêter sans raison Castellano quand il est nommé chef du gouvernement. Il sera responsable du ’’suicide ’’ de Castellano par Kesselring. Une balle dans la tempe droite,  Castellano était gaucher...

Commandoair40 a écrit:

Merci pour l'info .

Qu'il repose en Paix , il avait l'air d'être un brave Homme .

Je viens de trouver ce joli portrait de Bergonzoli