CARACTERISTIQUESDénomination : Maschinengewehr Typ 42
Longueur : 1.230 mm
Poids, avec bipied : 11,6 kg
Longueur du canon : 565 mm, âme : 476 mm
Rayures : 4 a droite
Munition : 7,92 x 57 mm (8 x 57 mm IS)
Vitesse a la bouche : 800 m/s
Cadence de tir : 1.500 coups / min
Distance de tir pratique : sur bipied : 800 m,
sur affût en tir direct : 3.000 m,
sur affût en tir indirect : 3.500 m
Alimentation : Caisse de 250 / 300 cartouches
Tambour avec bande de 50 coups ( 2 secondes de tir )
DESCRIPTIONLa crosse peut être en bois ou en bakélite.
La carcasse est en tôle emboutie, et renferme l'ensemble mobile et le ressort récupérateur.
Le couvercle supérieur porte le mécanisme d'alimentation. A droite, le levier d'armement qui peut être plat ou en T selon les modèles.
Devant la poignée pistolet, se trouve la fenêtre d'éjection obturée par un volet qui s'ouvre automatiquement lors de l'armement de l'arme.
Le canon est placé dans un refroidisseur également en tôle emboutie qui est le prolongement de la carcasse. Ce dernier est ouvert sur le côté droit pour permettre le changement rapide du canon. Les autres faces sont perforées.
Le refroidisseur est terminé par un cache flamme-amplificateur de recul.
Les organes de visée sont constitués d'un guidon sur embase rabattable, d'une hausse à curseur et rampe permettant le tir de 200 à 2000 m.
Les premières MG 42 sont bronzées noir brillant, les zones de soudures sont reprises à la meule. La finition se dégradera en cours de guerre, les soudures deviennent plus apparentes et le métal d'aspect plus brut. Sur les armes fin de guerre, il est courant de rencontrer des pièces phosphatées ou même couleur métal
HISTORIQUEL'Allemagne rentre en guerre avec comme mitrailleuse principale, la MG 34, excellente arme, mais qui montre rapidement des problèmes dût à un mécanisme trop complexe et peu fiable en conditions d'utilisations sableuses, boueuses ou hivernales. De plus, cette mitrailleuse est coûteuse et longue à produire. Il faut concevoir une arme plus fiable, plus rapide à produire. Cette demande est faite en 1939. Le système d'alimentation par bande métallique a maillons ouverts de la MG34 doit être conservé.
L'expérience du front de l'est amène aussi une nouvelle doléance de la part des militaires : La cadence déjà élevée de la MG 34 (900 coups/minutes) ne suffit pas face aux vagues de fantassins ennemis. Il faut une mitrailleuse ayant un volume de feu de 1500 coups/minutes. Cadence quasi-incroyable pour une arme "légère" mono canon. Surtout a l'époque !
Le défi va être relevé ! Grossfuss va utiliser un maximum la tôle emboutie pour cette arme d'exception. Seul le canon, le bloc central et quelques pièces de culasse sont usinés dans la masse.
La MG 42 , en plus de coûter 30% moins cher que la MG 34, demande 50% de matériaux de moins que cette dernière; sans compter les simplifications de fabrication !
Elle fonctionne sur le principe d'amplificateur de recul a la bouche (idem la MG34), qui recul le canon et déverrouille la culasse, maintenue fermée par un système de galets came révolutionnaire.
Elle ne tire qu'en rafale, et le système d'avance de la bande est re-conçu pour linéariser les à-coups d'alimentation. Ainsi, cela évite de secouer la bande de cartouches, et diminue les risques de blocages ou d'enrayages.
Le système de remplacement du canon va être encore simplifié par rapport a la 34, et rendu plus facile et rapide. En tir continu, il doit être changé toute les 250-300 cartouches, soit environs toutes les 15 secondes. L'arme est livrée avec 2 canons de rechange, permettant d'effectuer un "roulement".Une équipe de mitrailleurs confirmés, effectue le changement en 6 secondes !
Equipée d'un bipied semblable a sa grande soeur, elle sera utilisée en tir couché, et parfois même lors des assauts, en tir a la hanche, par courtes rafales, car le recul est assez conséquent. Un affût semblable a celui de la 34 permet de la transformer en mitrailleuse de point d'appuis.
Elle sera utilisée sur des affûts de DCA double ou quadruple car sa cadence de tir se prête bien a ce rôle. Par contre, elle sera très peu montée sur véhicule, ou sur tanks, car la MG 34 a déjà toutes les qualités requises.
Les GI’S, qui vont la "tester" en Normandie et en Italie, vont la surnommée "la tronçonneuse d'Hitler", rapport a son bruit caractéristique, et aux dégâts qu'elle inflige. Il n'est pas rare qu'une courte rafale mette 6 ou 8 balles dans la même "cible" a 300 mètres....impossible de survivre en terrain découvert face a une telle machine, même en ayant une chance insolente...
On rapporte que 2 MG42 bien placées en haut d'un col de montagne, arrêtaient fréquemment toute une division allié, et que seul les chasseurs-bombardiers de l'US Air Force mettaient fin au carnage.